Walter Pfeiffer, photographe

Walter Pfeiffer, né en 1946, graphiste, peintre, photographe et metteur en scène, jouit d’une réputation qui dépasse nos frontières et est en passe de devenir culte.

Pour des générations d’adolescents gays, ses photos d’éphèbes publiées dans les magazines spécialisés avaient valeur de symbole : certaines d’entre elles devinrent même des icônes. Ses affiches des années 70 sont légendaires, notamment celles pour le Filmpodium de Zurich. Il a aussi enseigné à l’école d’art F+F de Zurich (première école d’art libre fondée en Suisse en 1971).

Publié en 1980 à Francfort, son album photo «Walter Pfeiffer 1970–1980», n’a rien perdu de sa force à ce jour. Une réimpression vient de sortir aux éditions JRP/Ringier. Ce livre aux photos noir/blanc à gros grains montre une sorte de journal à la fois rebelle, vulnérable et chargé d’émotions, une quête inassouvie de la beauté et du bonheur.

«Welcome aboard», paru en 2001 aux éditions Patrick Frey, montre ses travaux à partir de 1980. Mise en scène, instantané, le sublime s’allie ici au trivial, on y retrouve une suite de photos sensuelles, alternant le noir/blanc et la couleur.

Ce prix honorifique récompense le pionnier que fut Walter Pfeiffer dans le domaine de l’art et la photographie gays. Il représente aussi un encouragement à poursuivre son travail, jusqu’alors peu reconnu en Suisse, alors qu’il rencontre justement un vif succès à l’étranger.