Focus 20.2.26
30 ans de network: «Ce que nous avons n’est pas acquis!»
Un week-end anniversaire plutôt qu’un simple programme statutaire: le membre network Patrick Meister parle de chance et de responsabilité après 30 ans de network, des vents contraires politiques, d’un nouvel élan au sein de l’association et des raisons pour lesquelles le déplacement à Zurich vaut tout particulièrement la peine pour cette AG exceptionnelle.
Comment décrirais-tu le caractère de la prochaine AG de network en trois mots?
Diversifiée, passionnée, dans l’air du temps.
30 ans de network. Qu’est-ce que cela signifie pour toi personnellement?
Pour moi, 30 ans de network signifient avant tout une chose: de la chance et aussi un nouvel élan. J’ai plus de 50 ans et j’appartiens à une génération qui a pu arriver dans un contexte politique et social plus ou moins déjà préparé. Je n’ai pas eu à mener bon nombre des combats de la génération fondatrice. Aujourd’hui, je peux vivre ouvertement mon homosexualité sans restrictions dans mon quotidien. En 30 ans, énormément de choses ont été accomplies – et il est important de dire merci.
En même temps, nous vivons une période politiquement mouvementée. Préserver et développer cet héritage est essentiel. Beaucoup d’hommes qui se sont engagés avec passion pour l’association et nos causes à l’époque ne seront probablement plus là dans 30 ans. Il est donc d’autant plus important que cette passion se poursuive et que les jeunes générations comprennent que les acquis ne vont pas de soi – et que nous avons encore un grand potentiel pour attirer de nouveaux membres engagés et passionnants.
Qu’est-ce qui est important pour vous dans la planification de l’AG de cette année?
Dès le départ, nous savions que ce ne devait pas être seulement une assemblée générale. L’AG est certes un élément statutaire important, mais nous parlons volontairement d’un week-end anniversaire qui tient compte de différents publics – sur les plans thématique, culturel et sociétal. En tant que comité d’organisation, nous partageons l’ambition de faire de cet événement quelque chose de spécial. La ville et le groupe régional de Zurich souhaitent se présenter sous leur meilleur jour – ouverts, inspirants et avec une exigence claire de qualité.
Ma motivation personnelle est aussi de poser les bases pour la prochaine génération. La vie associative ne semble pas particulièrement sexy au premier abord. Il est donc d’autant plus important de porter haut les couleurs et de montrer que l’engagement peut être source de plaisir. network a clairement encore du potentiel dans ce domaine.
Tu es responsable du sponsoring. Que peux-tu nous révéler?
Emil Frey (avec Range Rover) est par exemple l’un de nos sponsors principaux. Leur généreux soutien pour cet anniversaire nous réjouit beaucoup au sein du comité d’organisation. De manière générale, il faut dire que le sponsoring d’activités LGBTI n’a plus autant la cote qu’auparavant, en particulier auprès des grandes entreprises. Certaines sociétés qui soutenaient autrefois notre communauté de façon évidente ne le font aujourd’hui plus systématiquement.
Le samedi du week-end anniversaire, nous organisons également un podium public sur le thème du backlash autour des questions LGBTI. Nous en discuterons à partir de données de recherche et avec des représentants du monde économique. Ce sera passionnant – et, espérons-le, aussi controversé. J’aime les discussions controversées, car elles suscitent des arguments passionnés; si tout le monde se contente de se féliciter, cela devient ennuyeux.
Soirée au Hive, ateliers et dîner de gala. Le programme du week-end anniversaire est déjà en ligne et très prometteur. De quoi te réjouis-tu le plus?
De deux choses. D’une part, du moment, le vendredi soir, où le flying dinner sera servi devant une salle comble. À ce moment-là, je saurai que tous les invités sont arrivés, qu’ils ont déjà pris un verre, et je pourrai moi aussi m’offrir quelques gin tonics. À partir de 23 heures, le club ouvre au public et je serai en partie libéré de mes responsabilités. La foule de la fête arrive, la musique devient plus forte, les lumières se tamisent – et tout est prêt pour une longue nuit.
D’autre part, le samedi soir, il y aura un incroyable show multimédia projeté sur notre écran à 360 degrés au-dessus des têtes des invités. Cela n’a encore jamais été fait !
Y a-t-il actuellement des obstacles ou un casse-tête particulier dans l’organisation de l’AG?
Notre comité d’organisation, composé de dix personnes, a commencé la planification très tôt – et cela a porté ses fruits. Au début, nous avons dû apprendre à fonctionner ensemble. Nous sommes tous des personnes passionnées, avec beaucoup d’idées. Comme nous avons démarré tôt, nous avons pu discuter en profondeur de ce qui ferait un programme attractif et des personnes à impliquer. À présent, nous nous concentrons surtout sur la mobilisation de nos membres et de nos invités. Nous proposons un programme solide et, pour le prix d’entrée, beaucoup est offert, notamment des shows, de la nourriture et des boissons. Notre vision: une salle comble.
Le fait d’organiser l’AG pour cet anniversaire particulier génère-t-il une certaine pression?
Oui, il y a de la pression. Mais la pression crée de la friction, la friction crée de la chaleur, et la chaleur, c’est de l’amour. Je me réjouis énormément. Nous avons tous l’habitude d’assumer des responsabilités dans nos vies professionnelles – mais nous voulons bien sûr que cet événement soit réussi. Il ne s’agit pas seulement d’organiser une soirée avec des boules à facettes. Nous voulons mettre sur pied quelque chose qui parle à tous les goûts : les plus jeunes, les hommes d’âge moyen comme moi, mais aussi les retraités. Chacun doit pouvoir dire: il y avait quelque chose pour moi, j’ai rencontré de nouveaux hommes formidables… et j’ai dansé.
Combien de participants attendez-vous?
Le vendredi soir, nous avons de la place pour 250 personnes, et le samedi soir pour 350. Les membres peuvent venir accompagnés. Nous espérons mobiliser de nombreux membres de toute la Suisse.
Que dirais-tu à quelqu’un qui n’a jamais participé à une AG et qui hésite à venir?
Je lui dirais : « Viens – cela en vaut la peine. » Un vent nouveau souffle chez network. En 30 ans, il y a eu différentes phases; des personnes sont parties puis revenues. J’invite simplement tout le monde à passer. Tous les lieux sont situés au centre et facilement accessibles. C’est une communauté sympathique avec des personnes passionnantes issues de tous les secteurs et de toutes les régions. Ce qui nous relie, c’est qu’en plus, nous sommes aussi gays.
Qu’est-ce qui rend network unique à tes yeux?
Je suis membre depuis huit ans. Pendant longtemps, j’étais très pris professionnellement et plutôt un membre discret. La réputation n’a pas toujours été la même non plus. Aujourd’hui, j’ai un peu plus de temps, j’ai envie de participer activement à la vie de l’association et, ces dernières semaines, j’ai rencontré énormément de personnes formidables et inspirantes.
Que fais-tu lorsque tu ne t’engages pas pour network?
Au cours des 20 dernières années, j’ai travaillé dans le secteur IT et tech, principalement dans le marketing, la communication et le développement commercial.
Comment décroches-tu?
Avec des gens et à l’air frais. J’aime être avec d’autres, pas forcément dans la vie nocturne classique, mais autour d’un repas, de discussions ou de loisirs. Je voyage beaucoup et j’aime apprendre. Récemment, j’ai suivi un cours de langue en Italie. J’aime aussi assister à des conférences universitaires sur des sujets politiques. Je crois qu’il faut être stimulé intellectuellement pour pouvoir soi-même inspirer les autres. «You have to be inspired to inspire.»
Quel serait ton souhait pour les 30 prochaines années de network?
Je trouverais formidable que nous puissions donner à network une base plus large et élargir notre nombre de membres. Je connais beaucoup d’hommes gays formidables, avec des métiers passionnants, qui ne connaissent même pas network. Je souhaite davantage de membres de toutes les générations, qui prennent plaisir à cette forme de vie associative. Et que, dans 30 ans, nous puissions à nouveau organiser de superbes AG – idéalement dans une salle encore plus grande.
Et que souhaites-tu aux membres de network pour les 30 prochaines années?
Nous sommes tous hyperconnectés et constamment «on». Pourtant, je crois que le contact physique va reprendre de l’importance. Nous passons tellement de temps en appels, devant l’ordinateur ou sur des plateformes. En parallèle, le besoin de se rencontrer simplement grandit. C’est beau de boire une bière ou un café avec des inconnus et de parler de n’importe quoi – sans objectif précis. C’est ce que je nous souhaite.
