«Abbiamo bisogno anche delle cose semplici nella vita»

L’artista Louis Schlumberger affronta nel suo lavoro i temi della distruzione e della creazione di nuovi mondi. Cosa lo affascina di questo processo, come interpreta la situazione globale attuale e perché a volte sono proprio le cose semplici a contare, lo racconta il networker in questa intervista.

Louis, cosa ti affascina come pittore della distruzione e della creazione di nuovi mondi?
Questo è legato alla nostra stessa caducità e alla mia riflessione su situazioni e società. Per me ci sono due livelli. Il primo è personale. Ho vissuto situazioni mediche difficili, sono stato in ospedale e ho fatto un’esperienza in cui mi sono trovato molto vicino alla morte. Questo ha cambiato molte cose. In quel contesto mi sono occupato intensamente di metafisica. Se osserviamo di cosa è fatta la realtà materiale, alla fine rimane solo energia potenziale. Materia ed energia si trasformano continuamente – apparentemente con una memoria. Questo mi affascina.

Il secondo livello è artistico. Mi interessa lavorare con forze ed energie invisibili che possono manifestarsi come esseri o apparizioni – a volte come creature fantastiche, a volte come demoni. Le percepiamo anche se non le vediamo. Queste forze mi interessano da tempo, anche in relazione agli eventi attuali.

Per te la distruzione non è quindi qualcosa di negativo?
La distruzione intesa come trasformazione non è di per sé negativa – fa parte di un processo. Naturalmente è tragico che la trasformazione sia spesso accompagnata dalla distruzione. Ma il cambiamento in sé fa parte della vita.

Se guardiamo alla storia, oggi l’umanità sta meglio che in molte epoche precedenti. La trasformazione è raramente piacevole – né su scala globale né nella vita personale. Ognuno vive delusioni e cambiamenti che, col tempo, spesso si rivelano opportunità.

E quali mondi crei concretamente nei tuoi dipinti?
Lavoro molto con strati. In questo modo emergono informazioni che si rivelano solo poco alla volta. Rappresento energie ed esseri che si colgono davvero solo quando ci si immerge nell’opera.

Queste figure e creature non le “invento” nel senso classico – visualizzo mondi invisibili, emozioni e suoni sotto forma di colori, linee e strutture. La sfida è non fare troppo. Quando un’opera è sovraccarica, perde la sua forza.

I singoli elementi devono poter esistere da soli, ma allo stesso tempo formare un insieme armonioso. Lo paragono spesso a una sinfonia: con il pennello o con le mani “compongo” in modo che ogni dettaglio risuoni e contribuisca a un tutto.

Come sei arrivato all’arte?
Mi sono interessato molto presto alla storia dell’arte, ma non mi è stato permesso studiarla: ho dovuto studiare diritto ed economia. Il mio percorso non è stato semplice. Mi sono ribellato, e anche il fatto di essere gay non ha reso le cose più facili.

Dopo un post-graduate da Sotheby’s a Londra mi sono affermato come artista a Zurigo e in Francia. Senza soldi e senza sostegno, in un appartamento cooperativo, tra lavori saltuari e pittura notturna, mi sono qualificato per il Chelsea College (Londra), dove ho conseguito un MA in Fine Arts.

Negli ultimi mesi hai avuto molte mostre e grande visibilità. Come prosegue il tuo percorso?
Al momento sono contento di avere un po’ di tranquillità dopo tante esposizioni. Ora è importante scegliere consapevolmente il prossimo passo.

Collaboro con due gallerie che hanno promosso con successo il mio nome a Basilea e Zurigo. Anche gallerie internazionali iniziano a interessarsi a me. È una fase in cui bisogna essere cauti. Dopo una lunga pausa per motivi di salute, sono rientrato nel mercato dell’arte con successo piuttosto tardi. Per questo mi dico: andrò in pensione a 95 anni invece che a 64.

Come ti prepari per il prossimo passo?
Il mercato dell’arte è attualmente difficile. La mia galleria continua a vendere, ma anche qui si percepisce la situazione geopolitica. Le persone sono incerte.

Mi affido sempre più al mio intuito per scegliere consapevolmente i partner giusti. Le aspettative e i rischi sono più elevati, e con essi anche la pressione, che però – senza lamentarmi – percepisco come uno stimolo.

Il tuo prossimo vernissage è l’8 maggio a Losanna. Cosa attende i visitatori?
Si tratta di una mostra collettiva – qualcosa di diverso rispetto a ciò che faccio di solito. Siamo stati invitati a creare opere nel formato di un biglietto da visita. Io ho rappresentato diversi elementi, tra cui le “mie” creature ed esseri.

Il biglietto da visita ha la forma di un parallelepipedo. Su un lato pongo la domanda: «Sono ciò che la mia immagine suggerisce?» e sull’altro: «La mia arte mi definisce?».

Per me siamo parte di un’energia universale più grande e consapevole. Sono domande che si possono – e forse si dovrebbero – mettere in discussione.

Sei stato attivo nella commissione cultura di network, che oggi non esiste più.
Sì, ho soprattutto organizzato viaggi culturali. Era qualcosa che mi appassionava molto. Grazie alla mia formazione e ai miei contatti – ad esempio a Londra o da Sotheby’s – ho potuto aprire delle porte per network.

Abbiamo avuto accesso a collezioni private, visitato case d’asta come Christie’s. Non era semplice da organizzare, ma è stato molto arricchente. Arte, viaggi e incontri – è esattamente ciò che amo.

Che legame hai oggi con Londra?
Ho ancora molti contatti lì. Sono membro del Chelsea Arts Club, dove si incontrano molti artisti e musicisti. È un luogo caratterizzato da grande understatement. Sono riuscito a portare network lì e a organizzare eventi. È stato molto bello.

Le esposizioni all’estero sono diventate più difficili a causa di ostacoli amministrativi, ad esempio nel trasporto delle opere. Inoltre, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, gli sviluppi politici hanno danneggiato il mercato dell’arte.

Perché fai parte di network?
Per la diversità. Si incontrano persone provenienti da ambiti molto diversi. È stimolante.

Nel proprio lavoro si frequentano spesso ambienti simili. In network è diverso. Allo stesso tempo, ritengo importante che questa associazione esista.

Oggi molti giovani hanno condizioni diverse rispetto a quelle che avevamo noi. Ma nulla è scontato. Anche oggi si verificano episodi, come aggressioni davanti ai club o durante il Pride. La visibilità resta fondamentale.

Cosa ti aiuta a staccare?
Il mio compagno è al mio fianco dal 1997 – ha studiato psicologia ed è oggi un consulente e coach riconosciuto a livello internazionale, dopo una carriera nella leadership globale (ride). E abbiamo due bassotti. Mi riportano con i piedi per terra. Non si può sempre vivere tra le nuvole.

Anche le cose semplici nella vita sono importanti: la natura, le amicizie, la tranquillità.

Ci sono due cose per me fondamentali: tutto ciò che si fa dovrebbe essere fatto con il cuore. E bisogna restare fedeli a sé stessi – anche se non è sempre facile. Proprio come uomo gay può essere una sfida. Alla fine sono proprio queste due cose che contano.