Intervista a Robin Corminboeuf 26.11.25
«Avevo la sensazione di essere l’unico gay al mondo»
L’autore Robin Corminboeuf mette in discussione il cliché del divario città-campagna (Christian Nill)
Figlio di contadini della Svizzera romanda, laureato in un’università d’élite londinese e autore di un premiato romanzo a tema gay: Robin Corminboeuf parla con network di scrittura, visibilità e del divario città-campagna.
Robin, quali sono state per te, da adolescente gay in campagna, le sfide più grandi?
Probabilmente la mancanza di rappresentazione. Non che questo avrebbe risolto tutti i problemi legati all’accettazione del mio orientamento sessuale: anche oggi il mondo, nonostante più diversità nei media e nell’arte, è ancora abbastanza poco amichevole verso le persone LGBTIQ+. Ma avevo davvero la sensazione di essere l’unico gay al mondo. Questa solitudine era difficile da sopportare. Nonostante tutti i loro limiti, i social media hanno rappresentato un vero punto di svolta: grazie a loro, oggi gli adolescenti capiscono che non sono soli con i loro sentimenti.
Lo spazio urbano resterà inevitabilmente l’ambiente privilegiato per le persone queer?
Per me questo contrasto città-campagna è spesso troppo semplicistico – ed è proprio questo che volevo stimolare con il mio romanzo Un été à M.. Grazie alla pubblicazione, agricoltori del mio villaggio hanno letto un romanzo gay, mentre i miei amici cittadini, piuttosto di sinistra e istruiti, si sono confrontati per la prima volta con la vita agricola. Credo sia un dialogo che oggi in Romandia si faccia troppo raramente – forse con l’eccezione del libro di Blaise Hofmann, Faire paysan, che avvicina con brillantezza un pubblico urbano alla realtà rurale.
Hai notato reazioni interessanti tra questo pubblico così diverso?
Durante il mio tour letterario con il premio Le Roman des Romands, in Vallese ho avuto le conversazioni più aperte con i giovani – proprio lì dove ci si aspetterebbe più riservatezza sull’argomento. Allo stesso tempo, in scuole più privilegiate a Ginevra o Losanna, a volte ho percepito un clima molto più freddo.
La stesura del tuo romanzo è stata anche un modo per elaborare la tua adolescenza?
Per me scrivere è sempre stato un modo per elaborare le cose – iniziato già da adolescente. Gli studi in sociologia sono stati una naturale continuazione: cercavo sempre di capire il mondo intorno a me.
Esporsi così con un testo autobiografico può essere anche scomodo, vero?
La storia si basa su eventi reali, ma non è un’autobiografia. Lo stesso vale per tutti i personaggi: il padre assomiglia al mio, ma non è lui. Non potrei rinchiudere nessuno – nemmeno me stesso – in un libro. Questa distanza è importante per me, anche se mio padre dice orgoglioso di essere l’eroe del romanzo del figlio più giovane…
Che rapporto hai oggi con la coltivazione del tabacco?
Attualmente si sta ultimando un cortometraggio tratto da Un été à M. – diretto da Margaux Fazio e Manon Stutz. Le riprese sono state fatte lo scorso agosto nella Broye, la mia regione natale, usando il capannone di essiccazione e i campi di mio cugino, che coltiva ancora tabacco. I giorni sul set sono stati per me una gioiosa ed emozionante riscoperta della pianta, dei suoi colori e del suo profumo. Ho potuto condividere questi momenti con la mia famiglia, soprattutto con mio padre, che è diventato il “consulente agricolo” del film; era molto orgoglioso di trasmettere il suo sapere agricolo. L’intero villaggio, fino ai rappresentanti politici, ha partecipato. Questo mi ha ricordato ancora una volta quanto il divario città-campagna sia più complesso di quanto spesso venga rappresentato.
Possiamo aspettarci presto un secondo libro?
Sto lavorando attualmente a un romanzo in cui esploro di nuovo realtà queer – questa volta in un contesto più urbano e contemporaneo. Spero di poter presto dire di più!
Attualmente lavori anche come responsabile comunicazione nel settore culturale. Hai completato percorsi di formazione e lavori molto diversi. Raccontaci del tuo percorso.
Dopo il liceo ho iniziato un corso all’Università di Losanna, in un periodo personalmente difficile. Il mio coming-out non è stato proprio lineare. Inoltre ero il primo nella mia famiglia a studiare. Non avevo orientamento, non sapevo come funzionasse il sistema accademico. Così ho cambiato direzione: ho fatto un apprendistato e lavorato alcuni anni come interior designer in Svizzera e a Londra. Periodo abbastanza glamour con molti viaggi negli USA e a Parigi per vari progetti.
Eppure ti sei nuovamente riorientato.
A un certo punto ne avevo abbastanza di quel mondo – anche se amo ancora il design. Alla fine ho deciso di tornare all’università e ho completato il bachelor a Losanna. Per il master volevo mettermi alla prova e ho puntato alla London School of Economics. Nella mia candidatura ho messo in discussione la LSE come istituzione che riproduce le élite, sostenendo che un figlio di contadino come me avrebbe avuto poche possibilità. Mi sono candidato al master in Sociologia. Ho osato – e ce l’ho fatta!
Brillante: critica sociologica e ammissione a un’università d’élite!
Quando però è arrivata la fattura, ho capito che non potevo permettermelo. Ero sul punto di rinunciare, ma fortunatamente ho ricevuto due borse di studio. Poi sono arrivato alla rivista queer 360°, e la scrittura è diventata più seria – anche se tuttora non posso vivere di questo.
Hai mai rimpianto qualche scelta di carriera?
Nel complesso sono soddisfatto delle mie decisioni, anche se il mio percorso poco convenzionale sul mercato del lavoro a volte è difficile da comunicare.
Che pensieri hai sul periodo come caporedattore di 360° e sulla sospensione dell’edizione cartacea?
Sono incredibilmente orgoglioso del lavoro svolto, soprattutto considerando le risorse limitate. Ma naturalmente provo anche un po’ di tristezza. Amavo gli appuntamenti mensili con i lettori.
La rivista esiste ancora almeno online.
Sì, e penso che stiano facendo un ottimo lavoro. Sono riusciti a raggiungere un pubblico più giovane tramite i social media. Un vero esempio di trasformazione digitale riuscita.
Un media queer cartaceo è ancora possibile nella Svizzera romanda? Nonostante i tagli alle sponsorship LGBTIQ+?
Vorrei credere che sia possibile, ma probabilmente solo con un team ampiamente volontario. Tuttavia non credo che il problema principale sia la sponsorship.
Allora cosa?
Che le grandi aziende tech come Google e Meta hanno cambiato le strutture pubblicitarie centralizzando i ricavi. Oggi qualsiasi organizzazione con 50 franchi può lanciare una campagna su Instagram e raggiungere direttamente il proprio pubblico. Qui la carta non può competere. Inoltre, i budget per la comunicazione delle istituzioni culturali pubbliche si stanno esaurendo – e queste erano storicamente importanti sostenitrici del giornalismo cartaceo. In un mondo digitalizzato è comprensibile che la pubblicità cartacea non sia più prioritaria. Gli articoli stampati sul loro programma rimangono però importanti e spesso vengono usati come prova di successo per richiedere fondi pubblici…
Se potessi dare un messaggio ai giovani gay delle zone rurali, cosa diresti loro?
Penso che siamo d’accordo: non è facile orientarsi in questo mondo. Primo: cerca le tue persone, la tua comunità – e resta vicino a loro. Saranno la tua risorsa più preziosa. Secondo, per citare la straordinaria Nina Simone: «Devi imparare a lasciare il tavolo se non viene servito amore». Si tratta di autostima. E infine, sappi: «Andrà meglio». Pazienza, tempo e apertura possono fare miracoli.
