«Le richieste sono colorate quanto la comunità stessa»

Da 15 anni il networker Paul Bürgler si impegna presso la LGBTIQ-Helpline, restituendo qualcosa alla comunità. In questo modo si chiude un cerchio: a 23 anni fu lui stesso a telefonare alla hotline.

Fino a due volte al mese, Paul Bürgler si siede nel suo studio dalle 19 alle 21 e risponde a chi cerca supporto tramite telefono, chat o e-mail. Le richieste spaziano da questioni legate alla sessualità e all’identità di genere ,al coming-out o a domande sulle relazioni. Negli ultimi anni la Helpline raccoglie anche casi di violenza contro persone LGBTIQ.

«A volte non arrivano richieste, altre volte arrivano più richieste contemporaneamente», spiega Paul. «Naturalmente posso gestirne solo una alla volta. Il telefono ha la priorità, anche la chat è importante. Nella chat posso scrivere brevemente se non posso rispondere subito. Al telefono è più complicato, perché non posso richiamare».

Da chiamante a consulente
Con il suo lungo impegno Paul chiude un cerchio. A 23 anni, non ancora out, la hotline delle Homosexuellen Arbeitsgruppen Luzern (HALU) fu il suo primo contatto con la scena LGBTIQ nel 1990. «Volevo solo un punto di riferimento nella comunità. Chiamai, qualcuno rispose e mi diede indicazioni sui luoghi di incontro a Lucerna. Avevo molta paura. Non riuscivo a parlare dei miei sentimenti. Volevo solo far parte della scena», ricorda.

Da allora molto è cambiato: la hotline HALU è stata integrata nella Rainbowline nazionale, che si è poi trasformata nell’attuale LGBTIQ-Helpline. In passato era possibile contattarla solo telefonicamente, oggi invece ci si può rivolgere anche a chat o e-mail. Le richieste scritte vengono gestite tramite un sistema di ticket professionale.

Nuova generazione, nuove domande
Oggi la maggior parte delle richieste arriva tramite chat o e-mail. Anche i richiedenti sono più giovani: «All’epoca erano persone dai 25 anni in su, ora ci contattano davvero giovanissimi, anche 13enni. Prima non succedeva».

Anche le domande sui luoghi di incontro sono quasi scomparse: oggi ci pensa internet. Si tratta invece spesso di questioni legate all’identità di genere, non-binarietà e tematiche trans. «Molti giovani ci contattano per parlare dei loro sentimenti. Le richieste sono estremamente varie — colorate quanto la comunità stessa». La LGBTIQ-Helpline lavora secondo il principio peer-to-peer: lo scambio e la consulenza avvengono tra pari all’interno della comunità; se necessario, viene effettuato un rinvio a strutture professionali.

La squadra di volontari comprende circa 20-30 persone. Con l’introduzione di chat ed e-mail molti volontari hanno lasciato, Paul invece è rimasto. «Ho pensato di dover crescere. Trovo stimolante quando le cose diventano più impegnative», dice. «Come uomo gay cis ho seguito corsi su genere e identità e mi sono confrontato molto: con colleghi, nella vita privata o online».

Rendere visibili i crimini d’odio
Per il lavoro volontario alla Helpline è necessaria una certa forza psicologica. «Di solito riesco a gestire bene le richieste. Quello che mi colpisce di più sono i temi legati alla violenza — non solo insulti, ma anche aggressioni fisiche. A volte mi chiedo in quale Svizzera vivo. Io mi muovo in una bolla relativamente protetta e questo mi sorprende sempre».

Particolarmente toccanti sono le richieste di giovani che non possono più tornare a casa. Paul ricorda un caso: «Un ragazzo era scappato di casa perché il padre e i fratelli lo avevano picchiato. Aveva paura per la sua vita».

Da quando la Helpline raccoglie sistematicamente i crimini d’odio, le relative richieste sono in forte aumento. «Le persone reagiscono di più. Ci contattano, cosa che prima forse non avrebbero fatto. Solo il fatto di segnalarlo è un atto di empowerment», afferma Paul. I casi vengono documentati e trasmessi a media, autorità o polizia. In alcuni cantoni, come Zurigo, i crimini d’odio vengono ora rilevati sistematicamente. «Era proprio questo il nostro obiettivo».

Impegno in network
Paul ha conosciuto network all’assemblea generale dello scorso anno di Pink Cross a Berna. «Mi è piaciuto come network si è inserito, ha stimolato dibattiti restando costruttivo», ricorda. Lo ha colpito particolarmente che network abbia partecipato al Pride di Lucerna. «Sono diventato membro perché ritengo importante contribuire — sia in network, in Pink Cross o nella comunità in generale».

Paul sottolinea l’importanza della solidarietà all’interno della comunità: «Non credo che la comunità debba dividersi in gay e lesbiche da una parte e persone trans o non-binarie dall’altra. Apprezzo la varietà. Serve apertura. In fondo si tratta sempre di identità di genere che non rientra nella norma eterosessuale. La non-binarietà esisteva anche prima, forse con un altro nome».

Il suo desiderio: rendere la comunità visibile e connettersi reciprocamente, non solo all’interno della comunità ma con l’intera società. «Esattamente questo è ciò che network fa da sempre».